Door de geschiedenis van de mensheid heen is elke grote sport geëvolueerd van eenvoudige spelletjes en bezigheden tot georganiseerde competities en grootschalige bedrijven. eSports, of competitief gamen, staat op het punt een vergelijkbaar traject te volgen, aangezien het al een van de meest populaire kijksporten ter wereld is geworden. In opmerkelijk korte tijd is eSports uitgegroeid van een nichebelang tot een wereldwijd fenomeen. De snelle opkomst werd aangewakkerd door een aantal factoren, waaronder de brede beschikbaarheid en penetratie van online gamingplatforms en technologieën zoals videostreaming, die eSports toegankelijk hebben gemaakt voor iedereen met een internetverbinding.
De opkomst van populaire online multiplayer-games zoals League of Legends, Dota 2 en Counter-Strike: Global Offensive hebben de basis gelegd voor grootschalige eSports-evenementen, en de snelle ontwikkeling van geavanceerde gamingtechnologie heeft ontwikkelaars in staat gesteld diepgaande meeslepende en interactieve game-ervaringen. De eSports-industrie is momenteel een moderne goudkoorts, met tal van bedrijven die zwaar in de ruimte investeren. Grote medianetwerken ESPN, TBS en SyFy zenden eSports-evenementen uit, en traditionele sportcompetities zoals de NHL en NBA hebben toernooien en teams gelanceerd. Honderden hogescholen hebben varsity eSports-teams en beurzen toegevoegd, waardoor gamen nog meer wordt gelegitimeerd als een legitiem professioneel carrièrepad.
En met de explosieve groei van mobiele eSports hebben spelers meer manieren dan ooit om verbinding te maken en te concurreren met hun medespelers. In tegenstelling tot traditionele sporten, die vaak veel tijd en moeite vergen om te organiseren, stelt gaming mensen van over de hele wereld in staat om direct samen te spelen met een simpele internetverbinding. Deze toegankelijkheid, in combinatie met de spanning van strijden en winnen, heeft eSports enorm aantrekkelijk gemaakt voor fans. Het heeft ook bijgedragen aan het bevorderen van een gemeenschapsgevoel onder gamers, die een hechte band hebben opgebouwd met de spelers voor wie ze op zoek zijn. Bijgevolg genieten enkele van de meest populaire gamers nu het soort status van beroemdheid dat gewoonlijk is voorbehouden aan filmsterren en atleten.
Een groeiend aantal eSports-spelers en -fans gebruiken hun populariteit om positieve verandering in de wereld te bevorderen. Spraakmakende liefdadigheidsevenementen en fondsenwervers hebben miljoenen dollars ingezameld voor rampenbestrijding, medisch onderzoek en sociale initiatieven. De eSports-beweging is ook een wereldwijd platform geworden voor culturele uitwisseling, aangezien internationale teams en spelers strijden in verschillende talen en culturen. En met grote eSports-evenementen die plaatsvinden in de meest uiteenlopende uithoeken van de wereld, ziet de toekomst er rooskleurig uit voor deze opwindende nieuwe sport.
